Фолиевая кислота — это водорастворимый витамин группы B, играющий важную роль в метаболических процессах, клеточном делении и синтезе ДНК. Особенно критично её достаточное количество для нормального функционирования нервной системы. С возрастом риск развития дефицита фолиевой кислоты возрастает, что связано с изменениями в диете, снижением эффективности всасывания витаминов в кишечнике, наличием хронических заболеваний и приёмом определённых медикаментов. Установлено, что дефицит этого витамина может оказывать значительное влияние на когнитивные функции и быть фактором риска развития слабоумия у пожилых людей.
Роль фолиевой кислоты в организме человека
Фолиевая кислота участвует в ряде биохимических процессов, от которых зависит здоровье нервной системы. Она способствует:
- Синтезу и восстановлению ДНК и РНК. Этот процесс важен для нормального деления клеток, включая клетки мозга.
- Метаболизму аминокислот. В частности, она участвует в превращении гомоцистеина в метионин.
- Снижению уровня гомоцистеина. Высокие концентрации этой аминокислоты ассоциированы с повреждением сосудов и повышением риска сосудистых заболеваний, включая сосудистую деменцию.
- Образованию эритроцитов. Недостаток витамина приводит к развитию анемии, что ухудшает кислородное снабжение тканей, включая мозг.
Основные причины дефицита фолиевой кислоты у пожилых людей
- Неполноценное питание. У пожилых людей нередко наблюдается сниженный аппетит, а также ограниченное потребление свежих овощей и фруктов — главных источников фолиевой кислоты.
- Снижение всасывания. С возрастом происходит ухудшение функции желудочно-кишечного тракта, что снижает способность организма усваивать витамины.
- Приём лекарств. Некоторые препараты, например, метформин, антациды и сульфасалазин, могут снижать уровень фолатов в организме.
- Хронические заболевания. Болезни печени, почек, желудочно-кишечного тракта и эндокринной системы влияют на метаболизм фолиевой кислоты.
- Алкоголь. У пожилых людей с алкоголизмом особенно часто выявляют дефицит витаминов, включая фолиевую кислоту.
Влияние дефицита фолиевой кислоты на когнитивные функции
Связь между уровнем фолиевой кислоты и состоянием когнитивной функции изучается десятилетиями. Дефицит витамина приводит к изменениям в работе мозга, которые в конечном итоге могут способствовать развитию слабоумия.
- Повышение уровня гомоцистеина. Как отмечалось выше, высокий уровень гомоцистеина провоцирует сосудистые нарушения и ухудшает кровоснабжение мозга. Это может стать причиной когнитивных расстройств, включая деменцию.
- Снижение нейротрансмиттерной активности. Фолиевая кислота участвует в образовании нейротрансмиттеров, таких как серотонин, дофамин и норэпинефрин, которые важны для памяти, концентрации и настроения.
- Окислительный стресс. Дефицит витамина нарушает антиоксидантный баланс, что приводит к повреждению клеток мозга.
- Атрофия мозга. Исследования показывают, что недостаток фолатов ускоряет потерю объёма мозга, особенно в зонах, ответственных за память и обучение.
Исследования о роли фолиевой кислоты в развитии слабоумия
Многочисленные исследования подтверждают, что у пожилых людей с низким уровнем фолиевой кислоты риск развития когнитивных расстройств значительно выше.
- Когортные исследования. Исследования, проведённые в странах Европы и Азии, показали, что у людей с хроническим дефицитом фолатов когнитивные нарушения развиваются в 1,5–2 раза чаще.
- Снижение риска при восполнении витамина. У пациентов, принимающих добавки с фолиевой кислотой, отмечено улучшение памяти и концентрации.
- Связь с болезнью Альцгеймера. Дефицит фолатов рассматривается как один из факторов, ускоряющих прогрессирование нейродегенеративных процессов, характерных для этого заболевания.
Взаимодействие дефицита фолиевой кислоты с другими факторами риска
Развитие слабоумия у пожилых людей связано с комплексным влиянием различных факторов. Недостаток фолатов может усиливать негативное воздействие других состояний:
- Гипертония и атеросклероз. Ухудшают кровоснабжение мозга, что усугубляется высоким уровнем гомоцистеина.
- Депрессия. Часто сопровождает деменцию и может быть усилена недостатком витаминов группы B.
- Диабет. Повреждает сосуды и способствует когнитивным нарушениям.
- Недостаток других витаминов. Дефицит витамина B12, который тесно взаимодействует с фолиевой кислотой, усиливает риск нейродегенеративных изменений.
Симптомы дефицита фолиевой кислоты у пожилых людей
Распознавание дефицита фолиевой кислоты на ранней стадии может предотвратить развитие необратимых когнитивных нарушений. Основные симптомы:
- Ухудшение памяти и снижение концентрации внимания.
- Появление депрессивных настроений.
- Усталость и слабость, вызванные анемией.
- Головокружения и головные боли.
- Раздражительность и тревожность.
- Снижение двигательной активности, апатия.
Методы диагностики
Определение дефицита фолиевой кислоты у пожилых людей проводится с помощью анализа крови, который включает измерение уровня фолатов в сыворотке и эритроцитах. Также важно учитывать уровень гомоцистеина, так как его повышение может свидетельствовать о недостатке витаминов группы B.
Способы восполнения дефицита
Для устранения дефицита фолиевой кислоты у пожилых людей используются следующие подходы:
- Диетотерапия. Увеличение потребления продуктов, богатых фолатами: зелёных листовых овощей, бобовых, цитрусовых, орехов и семян.
- Приём добавок. Препараты с фолиевой кислотой рекомендуются в случае значительного дефицита или низкой эффективности диеты.
- Улучшение всасывания. Для людей с нарушением функции желудочно-кишечного тракта используются инъекционные формы витамина.
- Коррекция сопутствующих состояний. Лечение хронических заболеваний и снижение влияния лекарств, нарушающих метаболизм витаминов.
Профилактика дефицита и слабоумия
Предотвратить развитие когнитивных расстройств и поддерживать здоровье пожилых людей можно с помощью следующих мер:
- Регулярное потребление сбалансированного рациона, богатого витаминами и минералами.
- Контроль уровня фолиевой кислоты, особенно у людей из группы риска.
- Снижение воздействия факторов, повышающих уровень гомоцистеина, таких как курение и алкоголизм.
- Умеренная физическая активность и поддержание социальной активности.
Фолиевая кислота играет важнейшую роль в сохранении когнитивного здоровья пожилых людей. Адекватное её поступление с пищей и/или добавками может снизить риск развития слабоумия и значительно улучшить качество жизни.